קנאביס רפואי בגיל המבוגר: כיצד הוא מסייע ועל מה חשוב להקפיד

מתרומה לשינה ועד שיכוך כאבים, מהפחתת הרעד בפרקינסון ועד עיכוב בהידרדרות דמנציה, הקנאביס הרפואי עשוי להקל משמעותית את הטיפול במבוגרים ולשפר את איכות חייהם

רוצים לדעת יותר? הקליקו!

תוחלת החיים עולה, והרפואה הגריאטרית מנסה להדביק את הקצב ולשפר את איכות החיים בהתאם. שימוש בקנאביס רפואי בקרב בנות ובני הגיל המבוגר עשוי לסייע בכך רבות. הוא משכך כאבים, מפחית תלות בעזרה סיעודית ותורם להפחתת השימוש בתרופות אחרות, על שלל תופעות הלוואי הכרוכות בהן. על פי מחקרים עדכניים, הקנאביס יעיל אף במקרים שבהם טיפולים אחרים לא צלחו. כך, שילובו בטיפול עשוי להיות נקודת מפנה מבחינה קלינית.

במקרים רבים, מסיבות של תדמית, דעות קדומות או חוסר היכרות מספקת, הקנאביס אינו נתפס כרלוונטי לבני הגיל השלישי. אלא שבכך נמנע מהם טיפול אפקטיבי, שיכול היה להקל עליהם משמעותית ולסייע למעגלי התמיכה שסביבם.

חשוב להבהיר: בטיחות השימוש בקנאביס בקרב מבוגרים היא מוכחת. היא אומתה, בין היתר, במחקר של המרכז הרפואי האוניברסיטאי סורוקה והמכון לחקר תרופות באוניברסיטה העברית. זאת לעומת תרופות אחרות, חלקן נפוצות בשימוש, שבטיחותן ויעילותן לא נחקרה מספיק בקרב בני הגיל השלישי ובפרט בגיל 80 ומעלה. ודווקא בגילים הללו תופעות הלוואי שכיחות יותר, עקב האטה בקצב פירוק התרופות ופינוי הפסולת מהגוף. מה גם שהמחקר נוטה להתמקד במחלה בודדת, בעוד שבפועל, מטופלים רבים מתמודדים עם יותר ממחלה אחת (מה שמכונה "חולה מורכב") ונוטלים "קוקטייל" של תרופות.

מהו המנגנון שבאמצעותו מסייע הקנאביס הרפואי, ובמיוחד למבוגרים?

בחלוף השנים, חלה ירידה בהיקף הקנבינואידים שמייצר גוף האדם. הירידה הזו חשודה כאחד הגורמים למגוון מחלות ולהאצת ההזדקנות. תוספת קנבינואידים ממקור חיצוני עשויה לאזן את המערכת האנדוקנבינואידית, הידועה כמווסתת תהליכים חיוניים בגופנו. מכאן נובע הפוטנציאל במניעת מחלות ובהאטת ההזדקנות.

לכך מתווספות כמובן יתר ההשפעות המוכרות של החומרים הפעילים בצמח: ל-THC יש אפקט של שיכוך כאבים, שיפור באיכות השינה, הרפיית שרירים והרגעה כללית; ה-CBD מוכר כנוגד דיכאון ודלקות ומפחית התקפי אפילפסיה ומיגרנה. לטרפנים, חומרים ארומטיים המצויים בצמח, יש אפקט תרפויטי ישיר, וכן השפעה על קשירת הקנבינואידים לקולטנים ועל זמינותם במוח. ההשפעה הכוללת של הקנאביס מכונה "אפקט הפמליה", והיא מבטאת את הסינרגיה שבין הקנבינואידים והטרפנים.

על אילו סימפטומים משפיע הקנאביס?

כאבים כרוניים: כאבים על רקע אונקולוגי, דלקתי, עצבי או מפרקי מגיבים היטב לקנאביס, שאינו ממכר או מדכא נשימה ומציע, תחת פיקוח ומעקב רפואי, חלופה יעילה ובטוחה לטיפול בכאב. באחד המחקרים אף זוהתה ירידה בנפילות קשישים שהחלו לצרוך קנאביס, ככל הנראה הודות להפחתת השימוש בתרופות ממשפחת האופיאטים.

הפרעות שינה: לחוסר שינה יש כידוע השלכות בריאותיות רבות, והמחסור בשינה סדירה ומספקת נוטה להתעצם עם הגיל. הטיפולים הנפוצים מיועדים לזמן קצוב כדי למנוע תלות. מטופלי קנאביס מעידים על שינה טובה, וכן על שיפור בערנות בשעות היום (ביחס להשפעתם של כדורי שינה).

 ירידה בתיאבון: חוסר תיאבון ותת משקל שכיחים בקרב קשישים וחולים כרוניים ואונקולוגיים ועלולים להחמיר את מצבם. הקנאביס מעודד תיאבון ועשוי לעצור את מעגל ההידרדרות.

 עוויתות, התכווצויות וקשיון שרירים: הקנאביס מרפה שרירים ומשכך כאבים. בפרקינסון הוא מפחית לעיתים את הרעד האופייני. הפחתת הנוקשות משפרת תפקוד ומקלה על האכלת החולה הספסטי ועל הטיפול בו. במצב של דלקת מפרקים ניוונית, המאופיינת בשחיקת הסחוס המפרקי ובהגבלת התנועה והתפקוד, CBD וטרפנים, כחומרים אנטי דלקתיים, מפחיתים כאבים ונפיחות.

הפרעות בהתנהגות ובמצב הרוח: אי שקט והתקפי זעם מביאים לסבל ומקשים על הטיפול בחולים דמנטיים ואחרים. במצבים כאלה, יעילות הטיפולים המקובלים מוגבלת. הקנאביס מציע חלופה טבעית, יעילה ועם פחות תופעות לוואי. הוא מסייע לאיזון רגשי, להרגעה ולשיכוך דיכאון ומגביר אופטימיות, חיוניות ומוטיבציה לחיות לצד מחלה קשה.

 פגיעה בזיכרון ובתפקוד הקוגניטיבי: בעוד שצריכה מוגברת של קנאביס עלולה לפגום בהתפתחותו של מוח צעיר, מחקרים מעלים כי בקרב מבוגרים, השפעתו הפוכה. במחקר שבוצע על עכברים נמצא כי ה-THC מאט ואף מחזיר לאחור את הזדקנות המוח. לחולי אלצהיימר הוא עשוי לסייע בתקשורת, התנסחות ותכנון. הוא מונע הצטברות של משקעי חלבון עמילואיד בטא ומשכך, עשוי לעכב דמנציה.

על מה חשוב להקפיד כשנוטלים קנאביס בגיל השלישי?

 השימוש בקנאביס אינו מתאים לכל אחד, ובמצבים מסוימים אף עלול להזיק. משנה זהירות נדרש למשל בקרב הסובלים מאי ספיקת לב, כאלה שחוו אירוע פסיכוטי או מטופלים הנוטלים קומדין.

בישראל, באופן פרדוקסלי, השימוש בקנאביס רפואי מוגדר עדיין כ"קו אחרון", כלומר: רק לאחר שטיפולים אחרים – לעיתים עם תופעות לוואי משמעותיות בהרבה ופוטנציאל רב יותר להתמכרות – לא צלחו. משרד הבריאות מאשר את השימוש לחולי סרטן, פרקינסון, כאב עצבי, טורט, קרוהן וקוליטיס, טרשת נפוצה, איידס ופוסט טראומה.

רוצים לדעת יותר? הקליקו!

בחן את עצמך:

מהן השפעותיו של THC, החומר הפעיל בקנאביס?

תשובה

שיכוך כאבים, שיפור באיכות השינה, הרפיית שרירים והרגעה כללית

כמו בכל גיל, מרגע קבלת ההיתר לשימוש בקנאביס רפואי, חשוב לעשות כן בהשגחה ומעקב רפואי, במיוחד בשילוב עם תרופות אחרות. חשוב להעלות את המינון הנצרך באופן איטי ומדורג. סבלנות והתמדה הן הכרחיות להצלחת הטיפול – לא תמיד ההטבה היא מיידית. אך בחלוף הזמן סביר שהשיפור יורגש, עם עלייה באיכות החיים לצד העלייה המבורכת באורכם.

הכותב, הרבליסט קליני ובוגר לימודי רפואה, הוא מנהל התקשורת הרפואית-שיווקית ושיתופי הפעולה של קבוצת בזלת, יצרנית הקנאביס הרפואי הגדולה בישראל.

* מוצרי קנאביס רפואי אינם בגדר תרופה שנרשמה כדין ואין לייחס להם סגולות מרפא. רכישתו וצריכתו של קנאביס מותנית במרשם רופא שהוסמך לכך. כל שימוש אחר מנוגד לחוק הפלילי.